亦作“外强中乾”。谓貌似强大，实质虚弱。《左传·僖公十五年》：“乱气狡愤，阴血周作，张脉僨兴，外彊中乾。”唐 柳宗元《愈膏肓疾赋》：“肤腠营胃，外彊中乾。精气内伤，神沮脉殫。”《二十年目睹之怪现状》第八七回：“他一向手笔大，不解理财之法，今番再乾掉了几万，虽不至于像从前吃尽当光光景，然而不免有点外彊中乾了。”朱自清《历史在战斗中》：“那拥抱过去的人虽不一定‘苍白无力’，可也不免外强中干－－外强是自大，中干是自卑。”
亦作「外强中乾」。谓貌似强大，实质虚弱。《左传·鲁僖公十五年（-645年）》：晋侯（晋惠公）许赂中大夫，既而皆背之，赂秦伯（秦穆公）以河外列城五，东尽虢略，南及华山，内及解梁城，既而不与。晋饥，秦输之粟。秦饥，晋闭之籴（音笛）。故秦伯伐晋，卜徒父筮之，吉。涉河，侯车败，诘之，对曰：乃大吉也，三败，必获晋君，其卦遇蛊，曰：千乘三去，三去之馀，获其雄狐，夫狐蛊，必其君也。蛊之贞，风也；其悔