偷东西的人。
（一）、偷窃集团中的一般窃贼。
《汉书·张敞传》：“ 长安 市偷盗尤多…… 敞 皆以﹝偷盗酋长﹞为吏，遣归休。置酒，小偷悉来贺，且饮醉，偷长以赭污其衣裾。吏坐里閭閲出者，污赭輒收缚之。” 宋 张齐贤 《洛阳搢绅旧闻记·向中令徙义》：“盗魁指挥小偷十人，送至前程。”
（二）、泛称一般偷东西的人。
清 蒲松龄 《聊斋志异·王十》：“冥中新阎王到任，见 奈河 淤平……故捉三种人淘河：小偷、私铸、私盐。” 柳青 《创业史》第一部第十四章：“这个身量魁梧的庄稼汉，小偷一般避开正路，从复种青稞的稻地里斜踏过去了。”
小偷，当指人的时候，泛称一般偷东西的人；偷盗后要负法律责任；达到上限可判死刑。小偷的法律地位进一步提升，在损害赔偿案件中，被告对小偷的生命安全承担“人道的责任"，也就是一种公平的责任。小偷法律地位的提升被认为是一种法律的进步，体现了法律对人身权的重视与保护。小偷，还可以指情节较轻的偷窃行为，如:小偷小摸。