指生物在一定的自然环境下生存和发展的状态，也指生物的生理特性和生活习性：生态平衡。
（一）、显露美好的姿态。
南朝 梁简文帝 《筝赋》：“丹荑成叶，翠阴如黛。佳人採掇，动容生态。”《东周列国志》第十七回：“﹝ 息嬀 ﹞目如秋水，脸似桃花，长短适中，举动生态，目中未见其二。”
（二）、生动的意态。
唐 杜甫 《晓发公安》诗：“隣鸡野哭如昨日，物色生态能几时。” 明 刘基 《解语花·咏柳》词：“依依旎旎、嫋嫋娟娟，生态真无比。”
（三）、生物的生理特性和生活习性。
秦牧 《艺海拾贝·虾趣》：“我曾经把一只虾养活了一个多月，观察过虾的生态。”
生态一词，现在通常是指生物的生活状态。指生物在一定的自然环境下生存和发展的状态，也指生物的生理特性和生活习性。生态（Eco-）一词源于古希腊字，意思是指家（house）或者我们的环境。简单的说，生态就是指一切生物的生存状态，以及它们之间和它与环境之间环环相扣的关系。生态的产生最早也是从研究生物个体而开始的，“生态”一词涉及的范畴也越来越广，人们常常用“生态”来定义许多美好的事物，如健康的、美的、和谐的等事物均可冠以“生态”修饰。