（一）、因含有硫酸钠、硫酸镁等无机盐而味道苦的水。
（二）、因患某种疾病而从口中吐出的苦的液体，通常是消化液和食物的混合物。
（三）、比喻心中藏的痛苦：她哭着对妈妈倒出了满肚子苦水。
（一）、因含多量硫酸钠、硫酸镁等矿物质而致味道苦涩的水。
《吕氏春秋·尽数》：“辛水所，多疽与痤人；苦水所，多尫与傴人。”
（二）、比喻艰难困苦的生活，或指蕴藏在内心的辛酸。
老舍 《茶馆》附录《第三幕幕前》：“苦水去，甜水来，谁也不再作奴才。” 陈残云 《山谷风烟》第七章：“我们都是吃黄狗头，吃野菜，吃草根长大的。满肚苦水，满腹仇恨。”